Né en 1377 à Florence et mort en 1446, également à Florence, Filippo Brunelleschi est considéré comme l'un des plus brillants architectes et ingénieurs de la Renaissance italienne. Il est surtout connu pour le grand dôme en brique de la cathédrale Santa Maria del Fiore à Florence, construit avec des machines de sa propre invention. Deuxième enfant d'une fratrie de trois et fils d'un notaire de la ville, Brunelleschi eut une enfance ordinaire. Admis comme apprenti orfèvre et artisan au sein d'une guilde marchande, l'Arte della Seta, il fut reconnu maître orfèvre aux alentours de 1401.

Après avoir échoué à un concours pour sculpter des reliefs en bronze sur les portes d'une église florentine, Brunelleschi décida de concentrer son énergie sur l'architecture plutôt que sur la sculpture. Avec son ami Donatello (oui, celui-là), il se rendit à Rome où il fut apparemment inspiré par toutes ces ruines. Peu après, il reçut sa première commande à Florence et bâtit l'Hôpital des innocents. D'autres œuvres suivirent : les chapelles Rodolfi, Barbadori et Pazzi, et finalement, le dôme de la grande cathédrale de la ville. Ce faisant, non seulement il réintégra la perspective linéaire, mais inventa également des machines pour les productions théâtre des églises florentines. Brunelleschi mourut et fut enterré dans la cathédrale qui le rendit célèbre.