Unidad de Caballería ligera de la Edad Media.

En varios momentos de la historia, diferentes culturas han tenido la necesidad de poseer una caballería más ligera que el caballero de armadura completa. Algunos, como los hunos o los mongoles, emplearon a los arqueros a caballo para cubrir esa función, mientras que otros adoptaron un enfoque más ofensivo o una mezcla de combate cuerpo a cuerpo y arco, como los turcopolos, los cipayos, los akıncıs o los border reivers de Escocia. La palabra "corcel" hace referencia a la caballería que prioriza la movilidad, el alcance y la flexibilidad mientras lucha con una variedad de armas cuerpo a cuerpo y a distancia, aunque el término acabaría aplicando al tipo de caballo que monta.

En general, los corceles operaban con cierta independencia del resto del ejército: llevaban a cabo asaltos en territorio enemigo con la intención de saquear, desvalijar y fastidiar a los rivales. Iban equipados con una armadura más ligera que la de los caballeros, así como con lanzas, espadas y, en ocasiones, arcos.