很久以前,营地就对人类生存起着至关重要的作用。它可以为流浪的野蛮人提供临时避难所,也可以为不断增长的人口提供打猎、捕鱼或捕野禽需要的半永久性狩猎地。后来人类为了能有一个更为稳定的肉食来源,学会了将一些动物用栅栏围起来进行饲养的方法,狩猎营地继续推动着人类文明向前发展。再后来,营地又有了一些新的作用,比如提供皮毛、木柴或者与邻近部落进行交易。如今,无论是暂时还是永久“营地”,它们通常仅仅作为一个修养地让世故的城市人可以“回归大自然”。对现在的文明人而言,打猎、捕鱼、捕野禽这些都是一种运动而不是生存所需。