古人发现用大理石做建筑材料比砂岩更耐用、美观、持久，并且比花岗岩更容易开采。大理石是根据颜色和位置来分类的，它成为了传统和品位的文化标准。希腊人和罗马人对大理石大肆推崇，雕塑家和工程师把大理石用在那些需要经过时间考验的事物上。现在，人们使用混凝土——虽然不如大理石持久耐用，但价格便宜很多。