O gênero cítrico inclui diversas plantas angiospermas que produzem uma gama de frutas, incluindo laranjas, tangerinas, toranja, limões, limas e outras variedades que se transformaram em itens básicos da dieta humana ao longo dos milênios. Cultivadas pela primeira vez no sudoeste asiático, as frutas dessas árvores e arbustos são uma bela fonte de vitamina C, cuja deficiência causa escorbuto... uma doença debilitante que pode levar a uma morte muito sofrida. Assim, em viagens mais longas, os comandantes achavam melhor manter um estoque de frutas cítricas à disposição.