化妝品的使用歷史已達6千年，幾乎所有文明都使用過化妝品。用途或許各有不同——儀式、宗教、求婚、藝術——但化妝品一直是人類的主要產品。雖然有時也不被認同，比如在古羅馬（水性楊花的克麗奧佩脫拉，就曾因為化妝而被譴責），以及古以色列（舊約中耶洗別因為化了眼妝而被嚴厲斥責）。甚至到了1900年，使用化妝品在某種程度上也是可恥的，但「太妹時代」提升了化妝在美國和歐洲的地位，並讓化妝品行業發展成了一個規模較大的產業。從那時起，化妝品行業一直在穩步發展，而如今盛行的「青年文化」更是促進了這一行業的發展。