Часто наука и вера не сочетаются, но Аравия – исключение.

Аравия – религиозная цивилизация, которой не придется беспокоиться о гонке за Великих пророков; религия все сделает за них. Как только они создадут свою религию, то смогут быстро продвинуться вперед по ряду направлений. Они будут распространять свою религию на как можно большее количество городов, повышая уровень науки, добавлять в них Священные места, чтобы потом построить там религиозные сооружения (которые улучшают в городе общий уровень науки, веры и культуры). Для них культовые сооружения стоят не так дорого, как для других цивилизаций: соседям Аравии лучше не сердить Саладина.

Салах ад-Дин ибн Айюб, которого враги (а их было немало) знали под именем Саладин происходил из курдской знати. Он поднялся до звания командира арабской армии и стал первым султаном Египта и Сирии. Саладин родился в Тикрите примерно в 1138 году, при рождении получив имя Юсуф и прозвище лакаб. Салах ад-Дин примерно переводится как «благочестие веры». И Саладин действительно был благочестив, учитывая военное и религиозное образование, которое дал ему отец Наджм ад-Дин Айюб, бывший комендант крепости Тикирит. Семья Айюба впуталась в междоусобицы и была изгнана из родного города. Вероятно, они покинули дом в ночь рождения Саладина, и в 1139 году добрались до Мосула.

Уже в детстве Саладин отличался умом, и когда атабек («губернатор») Мосула, Дамаска, Алеппо и Хамы Имад ад-Дин Занги назначил его отца командиром крепости в Баальбеке, юноша продолжил свое обучение в Дамаске (к которому он в будущем испытывал особую слабость). У Саладина были способности к арифметике и математике, и он с головой погрузился в труды Евклида и «Альмагест». Он наизусть помнил генеалогию и историю арабской знати, также как и родословные арабских лошадей (последнее, вероятно, было не таким полезным навыком). Ну и, кроме того, он мог цитировать «Хамаса» – десятитомное собрание арабской поэзии. Но избежать военной карьеры он не смог, так как этого требовала семья, в том числе и дед со стороны матери, Нур ад-Дин, который пришел на смену Имаду в качестве эмира Сирии и подчинялся Сельджукской империи.

Саладин приступил к военной службе в возрасте 26 лет. Ему покровительствовал дядя, Асад ад-Дин Ширкух, который был влиятельным генералом на службе у Нур ад-Дина. В кампании фатимидского халифа аль-Адида против крестоносцев и египетского узурпатора Диргхама Саладин смог проявить себя – при обороне Бильбейса и в битве неподалеку от Нила, на западе Гизы, в которой он возглавил правое крыло. Добравшись до Александрии, Саладин вступил в город с миром и был встречен с распростертыми объятиями, а также деньгами, вооружением и припасами. Столкнувшись с наступлением превосходящих сил крестоносцев и египтян, Асад принял мудрое решение и отступил с частью армии, бросив Саладина с небольшим отрядом защищать город. И тот блестяще справился с этой задачей.

Вскоре их отношения осложнились. Ассад, по просьбе полуразрушенного фатимидского халифата, ввязался в тройное соперничество за власть с Шеваром, визирем Египта, который попросил о помощи крестоносца, короля Иерусалима Амори I. В 1169 году Шевар был убит (как говорят, Саладином), и позже, в этом же году, умер и Ассад ад-Дин Шикурх. Хотя Нур ад-Дин не выбрал Саладина на место Ассада, фатимидский халифат по неизвестным причинам решил назначить его новым визирем Египта. Следующую пару месяцев Саладин пережил несколько покушений со стороны обиженных египетских чиновников и подавил мятеж жителей Фатимид. Настолько решительно, что Египет при нем больше не бунтовал.

Согласно арабским историкам, в июне 1171 года Нур ад-Дин «приказал» Саладину переорганизовать аббасидский халифат. После смерти ад-Адида и казни части приближенных, Египет полностью перешел к Саладину. В ожидании очередного сюрприза судьбы он ловким маневром захватил Газу, а после – замок крестоносцев Эйлат, который мешал проходу мусульманских кораблей через залив Акаба. Кроме того, он разгромил нубийских захватчиков и взял их город Ибрим. Перевозя награбленное Нур ад-Дину в Дамаск в качестве даров – в том числе и «лошадей лучших пород» (Саладин ведь отлично разбирался в лошадях) – он воспользовался возможностью опустошить владения крестоносцев. Ах, да, еще он захватил Йемен, выгнав оттуда всех неверных.

После смерти Нур ад-Дина в мае 1174 года Саладин сразу провозгласил о начале правления династии Айюбидов в Египте… и, конечно же, выбрал себя в качестве султана. Хотя одиннадцатилетний сын Нур Ад-Дина был назначен группой влиятельных эмиров преемником халифа, Саладин опасался анархии в Сирии и укрепления власти язычников. Однако он столкнулся с неприятным выбором: отобрать Сирию у юного ас-Салиха Исмаила, что было запрещено Кораном, или подождать приглашения, которого могло и не быть. Слава Аллаху, ас-Салих был похищен в Алеппо своим коварным дядей, который планировал устранить всех конкурентов, поэтому эмиру Дамаска пришлось просить Саладина о помощи.

Это судьба! Саладин поспешил через всю пустыню с 700 избранными войнами и, в компании эмира и бедуинов, вошел в Дамаск, жители которого признали его правителем (они же не дураки). Оставив за главного одного из своих братьев, Саладин вскоре разрушил города, которые оставались преданы бывшему халифату. Следующий год выдался хлопотливым. Саладин опять пережил несколько покушений (в том числе устроенных «ассасинами» Рашида ад-Дина Синана). В конце концов, выжившие эмиры Сирии провозгласили Саладина султаном своей страны, осознав все преимущества такого решения. Договорившись с «ассасинами» и прочими надоедами, они вместе решили, что было бы «праведно» прогнать европейцев со «Священной земли», и Саладин начал готовить армию ислама.

Война Саладина с христианами продолжалась до самой его смерти в 1193 году. После серий побед и оккупаций королевства Иерусалима, в том числе и самого Святого города в 1187 году, весть о Саладине прокатилась по всей Европе. Результатом этого стал Третий Крестовый поход, к которому примкнули король Англии Ричард Львиное Сердце, французский монарх Филипп II и Фридрих Барбаросса. Этот поход больше запомнился кровавыми расправами, а не битвами. К сентябрю 1191 года армия крестоносцев насчитывала всего 2000 тяжеловооруженных всадников и 50 рыцарей, годных для сражения. Ричард и Саладин в конце концов смогли договориться и заключили мир в Рамле в 1192 году, согласно которому Иерусалим оставался под контролем мусульман, но был открыт для христианских пилигримов. Этот договор стал самым значимым наследием Саладина.