Гильгамеш – более ценный союзник, чем любой другой лидер в игре.

Как первая цивилизация в истории человечества, шумеры сразу начинают блистать. Военные повозки и зиккураты можно строить с самого начала игры, а особые способности Гильгамеша (которые основываются на умении сражаться в смешанных войнах) проявляются очень рано и открываются вместе с социальным институтом «Международная торговля». Гильгамеш будет строить военные повозки и нападать на варварские лагеря, поэтому он может воспользоваться способностью «Эпические задания». Он также усеет зиккуратами берега ближайших рек, чтобы побыстрее повысить уровень науки и культуры. Другие цивилизации будут только рады вступить в союз с Гильгамешем, чтобы получить бонус «Приключение Энкиду», сражаясь в совместных войнах. С быстрым стартом и парой успешных совместных войн, шумеры смогут сохранять доминирующее положение, что приведет их к победе.

Историкам почти ничего не известно о полулегендарном (ну, точнее, полностью легендарном) Гильгамеше. В «Эпосе о Гильгамеше», который считался первым из великих литературных произведений в мире и который был вырезан клинописью на глиняных табличках примерно 4 тысячи лет назад, Гильгамеш был полубогом, обладавшим нечеловеческой силой, и правил в городе-государстве Урук шумерской цивилизации. С помощью своих крепких мускулов он воздвиг высокие стены вокруг города, чтобы защитить жителей от набегов дикарей. Кроме того, он построил по всей стране многочисленные зиккураты.

Сейчас большинство ученых склоняется к тому, что Гильгамеш действительно существовал и правил в древней Месопотамии. Были найдены упоминания о нем (или о людях с очень схожими именами) в различных неклинописных текстах, которые более-менее сохранились до наших дней. В свитке, обнаруженном в Кумране и известном как «Книга исполинов» (написана примерно в 100 году до н. э.), Гильгамеш предстает в облике одного из допотопных королей. В греческом труде римлянина Элиана, который был создан приблизительно в 200 году, он упоминается как наследник древнего вавилонского царя. Феодор Бар Конаи, писавший в IX веке, называет Гильгамеша последним из двенадцати царей, жившим в одно время с еврейским патриархом Авраамом. А фрагменты текста, найденные на раскопках Телль Хаддада, говорят, что Гильгамеш был похоронен своими преданными подданными в русле реки Евфрат.

Вот и все исторические доказательства существования Гильгамеша. Ну а теперь вернемся к легендам, они куда интересней…

В шумерском рассказе «Инанна и дерево хулуппу» богиня заново высадила в своей священной роще неподалеку от Урука дерево хулуппу, которое вырвал с корнем шторм. Она хотела его вырастить, чтобы позже использовать как стул и кровать. Однако в корнях бедного дерева поселился змей, «который не боялся заклинаний». Злобный женский дух Лилит облюбовал его ствол, а на ветвях расположилась чудовищная птица Анзу, которая могла извергать огонь и воду. Инанна отправилась к своему брату, богу солнца, чтобы тот помог ей избавить дерево от паразитов, но получила отказ. Но могучий Гильгамеш услышал ее и сразился со змеем. После битвы остальные паразиты бежали из дерева, а Инанна получила свою постель.

В другом рассказе, который повторяется в «Эпосе», Иштар – которая как раз была богиней любви и войны – увидев, как крепкий красавец Гильгамеш умывается с убранными назад волосами, преисполнилась похотью. Она стала умолять его взять себя в жены и пообещала «богатый урожай, если тот посадит в нее свое семя». Однако Гильгамеш отказался становиться ее игрушкой, и богиня так разозлилась, что убедила своих родителей, Ану и Антусма, разрешить ей высвободить «Быка с небес», чтобы тот пронзил спесивого полубога своими рогами. Весь Урук оцепенел от ужаса, когда бык спустился с неба, с ревом пригибаясь к земле; сотни людей погибли, когда почва разверзлась под его копытами. Друг Гильгамеша Энкиду напал на быка, а вскоре на подмогу подоспел и сам правитель. Вместе они повергли зверя. Иштар же в это время взобралась на знаменитые стены города и выкрикивала угрозы воинам, однако пошла на попятную, когда Гильгамеш погрозил ей. Пока Иштар и ее последовательницы оплакивали поверженного быка (а богиня пыталась придумать, что скажет предкам), Гильгамеш грелся в лучах народной любви.

В другой истории Гильгамеш отправляется в подземный мир. В начале рассказа он пожаловался своему другу Энкиду, что его имущество (какое – неизвестно, так как в одних переводах речь идет о бубне, а в других – о мяче, что многое говорит о приоритетах на первобытной Земле) провалилось под землю. Энкиду вызывается вернуть потерянное. Обрадованный тем, что кто-то другой берет на себя ответственность за его безалаберность, Гильгамеш долго объясняет, чего другу делать нельзя, если тот хочет вернуться обратно. Друг, разумеется, не послушался и застрял в подземном мире. Гильгамешу удается уговорить богов Энки и Шамаша расколоть землю. Наружу выпрыгнул призрак его друга, но долго не протянул.

В «Эпосе» разбитый горем от потери Энкиду и мыслями о собственной смертности Гильгамеш отправляется в путь, чтобы встретить своего предка, мудрого Утнапишти, который пережил Великий потоп, оставив свои земные владения и построив огромный корабль. Старик посоветовал Гильгамешу бросить поиски бессмертия, но все же рассказал ему о редком растении, которое снова сделает царя молодым. Однако, когда Гильгамешу все же удалось найти цветок бессмертия на дне реки, растение похитил змей. Уползая, он сбросил кожу и снова стал юным. Раздосадованному Гильгамешу оставалось только вернуться домой.

И тем не менее, Гильгамеш – согласно древним шумерским спискам царей – прожил до 126 лет. Неплохой результат даже по современным меркам, а в годы голода, войн, антисанитарии и болезней, когда даже насморк мог убить – так и вовсе удивительный. Столь долгие годы Гильгамеш и его сын Ур-Нунгал провели, занимаясь восстановлением храма богини Нинлил в священном городе Ниппур, который стоял ниже по реке от Урука.

Вернемся к точным фактам… насколько это возможно. В 2003 году немецкие археологи заявили, что обнаружили гробницу Гильгамеша, как раз там, где когда-то находилось русло Евфрата, ныне погребенное под песками пустыни в Ираке. Магнитное оборудование, достаточно совершенное, чтобы различать сухие осадочные породы и древние кирпичи, показало садовые ограды, здания и стены дворца там, где была расположена гробница полубога. Военные действия в тех местах помешали продолжить раскопки, однако остается надежда, что однажды археологам удастся выкопать кости могучего Гильгамеша.