Хомо Сапиенс носил меха братьев своих меньших с тех пор, как около 125 тысяч лет назад добрался до регионов с холодным климатом. С появлением шерсти и фланелевой ткани, которые были более прочными, теплыми и простыми для чистки, одежда из меха стала просто привычкой. Тем не менее, в XVIII-XIX веках охота на некоторые виды (барсуки, лисы, норки, тюлени и т. д.) велась до почти полного их исчезновения. Некоторые животные ради меха разводились в неволе – горностай, соболь, шиншилла и прочие. На «меховом производстве» были сделаны целые состояния (вспомните только Hudson’s Bay).