Научный прогресс приносит Корее немалую пользу. К тому же, среди всех цивилизаций эта наиболее развита в технологическом отношении.

Уникальный научный район корейского города – «совон» – станет главной ценностью этой цивилизации. Поэтому очень важно как можно раньше изучить письменность. Располагайте этот район так, чтобы воспользоваться всеми его преимуществами. Размещение совона вдали от других районов увеличивает прирост науки, а при постройке рядом с ним ферм и рудников вы получите дополнительную пищу и науку. Правильное сочетание этих бонусов значительно повысит продуктивность вашего города. Не забывайте о культурном развитии, поскольку назначение губернаторов в города также повышает доходы империи. Вам стоит назначить губернаторов в каждый из своих основных городов.

Взойти на трон – дело непростое, даже в мирное время. В древнем корейском королевстве Силла было неслыханно, чтобы женщина занимала государственную должность. И все же Сондок стала первой женщиной на королевском троне. За время пятнадцатилетнего правления она показала себя успешным и умелым монархом и проложила дорогу на трон другим женщинам – например, своей двоюродной сестре Чиндок.

У отца Сондок – короля Чинпхёна – не было наследников мужского пола. Из всех дочерей он выбрал Сондок за ее рано проявившийся интуитивный склад ума. Как гласит неофициальная история, Чинпхён получил в подарок из Китая семена пиона. Коробка с семенами была украшена изображением цветущего пиона. Юная Сондок заметила, что нарисованные цветы красивы, но у них нет аромата. На вопрос Чинпхёна, почему она так решила, Сондок ответила, что если бы цветы приятно пахли, то на рисунке вокруг них вились бы бабочки и пчелы. Как оказалось впоследствии, цветок пиона действительно был лишен всякого запаха.

Коронация Сондок состоялась после смерти Чинпхёна в 632 году. Хотя кое-кто из корейской знати предпочел бы видеть на троне мужчину, ее ясный ум, а также воля короля, назначившего ее наследницей, помогли справиться с недовольством. Кроме того, противникам Сондок пришлось бы разрушить целостность всей иерархической системы корейской аристократии, чтобы лишить Сондок права на трон.

Первоочередной задачей королевы было улучшение условий жизни подданных. Она учредила систему государственных пособий для беднейших слоев населения. Вложения в учебные заведения привели к расцвету науки и искусства. Королева учредила в столице Силлы обсерваторию Чхомсондэ. Буддизм уже был государственной религией Силлы, но при Сондок влияние буддизма на систему управления и общество в целом еще более возросло. Были реконструированы многочисленные буддистские храмы и заложены новые.

Несмотря на большие успехи во внутренней политике, правление Сондок нельзя назвать мирным. Ее власти угрожали постоянные восстания и конфликты с соседними государствами Когурё и Пэкче. Но искусная политическая игра помогла ей выжить в изменчивой, недружелюбной, а порой и опасной обстановке. Королева Сондок заключала союзы, когда ей это было нужно, и расторгала их, если ситуация менялась. Когда в 641 году возникла угроза со стороны Пэкче, королева обратилась за помощью к Когурё. Когда переговоры провалились, она отправила десятитысячную армию, чтобы освободить своего плененного посланника.

Умение подкреплять переговоры угрозой применения силы помогло Сондок заключить союз с китайской династией Тан, когда Когурё и Пэкче объединились против Силлы. Союз с династией Тан был одним из важнейших политических достижений королевы. Она не только заручилась военной помощью китайцев, но и отвергла притязания танского князя на ее престол.

До самой смерти в 647 г. королева Сондок защищала интересы своей страны. Ее ум и способность приспосабливаться к любой ситуации не раз спасали народ во времена войн и бедствий. Стравливая своих противников между собой, она обеспечила процветание своему королевству. И хотя она так и не увидела объединенной Кореи, ее дипломатический талант заложил основы победы над Пэкче и Когурё в 668 г.