Зулусы – завоеватели. Они сокрушают врагов огромным численным превосходством.

Корпуса и армии – вот главная сила Чаки. Помимо мощной армии, очень важно обеспечить быстрое культурное развитие в городах и открыть социальные институты «Наемники» и «Национализм», чтобы объединять юниты в корпуса и армии раньше других цивилизаций. Грозные импи с низкими расходами на подготовку и содержание тоже внесут достойный вклад в победу. Поддержание лояльности завоеванных городов не представляет для зулусов большой проблемы, и это поможет сохранить целостность разрастающейся империи.

Чаку прославляли как победителя и поносили как тирана – это, наверное, самый противоречивый правитель в истории Африки. Чака – несомненно, один из величайших полководцев, проведенные им реформы принесли в зулусское войско организацию и порядок, а импи стали одной из самых грозных армий в мире.

Он был незаконнорожденным сыном вождя зулусов Сензангаконы и дочери вождя лангени Нанди. Мать увезла юного Чаку в свое племя, где он подвергался насмешкам и издевательствам. Затем Нанди и Чаку выселили в одно из вассальных племен государства Мтетва.

В этот период Чака вступил в «амабуто» – систему военной подготовки населения. Юноши-ровесники собирались вместе в боевую единицу, которую распускали, когда ее участники по возрасту освобождались от военной службы. Отряд Чаки находился под командованием вождя Дингисвайо. Дингисвайо заложил основы военной организации, которые затем Чака довел до совершенства.

К моменту смерти отца в 1816 г. Чака уже был заслуженным военачальником. Он покинул армию Дингисвайо и вернулся, чтобы править зулусами, которые в то время были самым незначительным из племен банту. Но очень скоро Южная Африка стала бояться зулусов.

Чака сразу приступил к реорганизации армии и военной подготовки. Возрастная система амабуто была усовершенствована и закреплена в полковой организации, при которой каждый полк базировался в своем укрепленном поселении (иканда), имел отличительные знаки на щитах, особые украшения и прически, а кроме того, был обязан присягнуть на верность Чаке. Организация и боевая тактика импи была стандартизирована. Чака учредил офицерский корпус, пополнявшийся самыми доблестными воинами из всех подчиненных племен. Эти реформы уместно сравнить с реформами римского полководца Гая Мария: оба взяли за основу обычную армию и превратили ее в непобедимую военную машину.

И вот, Чака повел своих воинов в поход. Каждое завоеванное племя присоединяли к зулусскому государству, его молодежь рекрутировали в амабуто, после чего поход продолжался. Говорят, что в первую очередь Чака захватил племя лангени, от которого в детстве вытерпел немало унижений. Иногда Чака прибегал и к дипломатическим методам убеждения, но его верные импи всегда были под рукой и наготове.

Когда бывший командир Чаки Дингисвайо погиб от руки зулусского вождя Звиде, Чака поклялся отомстить. Страна зулусов погрузилась в гражданскую войну. В битве при Гкокли Чака нанес решающее поражение двукратно превосходящей армии Звиде. Звиде бежал и умер в изгнании.

Не все были согласны с властью Чаки. В его собственной державе существовала мощная политическая оппозиция. Война на полное уничтожение очень отличалась от предшествующих принципов ведения войны. Напряжение усилилось после того, как Чака предоставил доступ в страну европейским торговцам. А со смертью матери в 1827 г. начался самый кровавый период правления Чаки, и это было началом его конца.

Обезумевший от горя Чака в знак траура на целый год запретил засевать поля и пить молоко (которое было основой питания зулусов). Беременных женщин казнили вместе с мужьями, как и всех, чья скорбь была недостаточно явной. Было приказано забить коров, «чтобы и телята узнали, как тяжело лишиться матери». По приблизительным подсчетам, траур Чаки стоил жизни семи тысячам его подданных.

Сводные братья Чаки организовали заговор против него. В 1828 г., когда импи находились в походе на севере, он был убит своими братьями Дингане и Мхланганой при участии еще одного заговорщика – Мбопы. Традиция утверждает, что последними словами Чаки, обращенными к братьям, было предупреждение об опасности усиления европейцев на юге Африки и разъединения зулусов.

Стремительный расцвет зулусского государства при Чаке, произошедший во время европейской колонизации Южной Африки, оказал глубокое и разностороннее влияние на историю и культуру региона, и это влияние до сих пор является предметом исследований и дискуссий. Наследие Чаки в зулусской культуре оценить непросто, но его влияние на мировую историю несомненно, и его имя до сих пор является символом власти.