Царица скифов Томирис – серьезная угроза. Она действует быстро и решительно, особенно в Древний и Классический периоды. К счастью, у Томирис строгий кодекс чести и она никогда не ударит врагу в спину; она нападает лишь на тех, кто это заслужил плохим обращением с другими.

Скифы – хозяева открытых лугов и равнин. Это чисто военная цивилизация, которая предпочитает селиться рядом с Лошадьми и прочими ресурсами пастбищ. Эти типы территории позволят им строить много конных юнитов и находить места для возведения курганов – ключевых строений религии (по возможности той, где поклоняются пантеону бога открытого неба). Будьте очень осторожны, если Томирис находится с вами на одном континенте – внезапная война против другой цивилизации быстро ее настроит против вас. Это было бы равносильно войне против двух цивилизаций одновременно.

Древняя скифская царица Томирис упоминается в «Историях» Геродота, Страбона, Полиэна, Кассиодора и Иордана. Французский поэт Дешам включил ее в список девяти «воительниц» в балладах XIV века. Ее рисовали такие художники, как Рубенс, Аллегрини, Маттиа Прети и Гюстав Моро, хотя ни один из них не знал, как она выглядела. На самом деле, помимо единственного сражения, которое описал Геродот, а за ним повторили остальные, о Томирис мало что известно.

Ну а вот краткий пересказ истории Геродота...

Томирис стала вдовой скифского вождя приблизительно в 530 году до н. э. и, предположительно сама возглавила его племена. У нее был как минимум один ребенок, злосчастный (а может, просто неудачливый) Спаргапис, который командовал конницей. В это же время власть над Ахеменидской империей (которую слишком часто называют «Первой Персидской империей») перешла в руки Кира. Изначально он планировал расширять территории на юг, что закончилось бы конфликтом с Египтом, но, для начала решил укрепить восточные границы, где непредсказуемые скифы (частью которых и были массагеты) устроили ему кровавую баню.

Сначала Кир попытался пойти по проторенной дорожке: хочешь совладать с проблемой – женись на ней. Он отправил послов к Томирис с предложением брака. Умница Томирис сразу же поняла, что Кир сватается не к ней, а к ее королевству, и ответила отказом. После чего Кир переместил армию к реке Сырдарья, и, не скрывая своих намерений по захвату земель, приказал начать стоить лодки. Без сомнения, он решил, что «не мытьем, так катаньем» добьется своего. В ответ Томирис отправила ему послание, что вызывает на битву между двумя войсками (и собрала армию), в котором написала: «Не трудись над соединением речных берегов; на три дня пути мы отойдем от реки, тогда переходи в нашу землю. Если же предпочитаешь допустить нас в твою землю, то сделай то же самое». Советники короля рекомендовали ему выбрать персидский берег.

Однако Кир решил поступить по-другому. Последовав совету Креза из Лидии, Кир решил встретить скифов на их берегу, перешел через реку и двинулся вглубь их земель. Там он устроил ловушку – разбил лагерь, оставив щедрые запасы вина, с которыми местные дикари были незнакомы. На страже должна была стоять горстка солдат, пока Кир якобы вел свою армию на поле боя. Но на самом деле его войско отошло на небольшое расстояние и затаилось в ожидании неизбежной атаки кочевников. Выждав, пока те захватят лагерь и хорошенько напьются, Кир напал бы на них и выиграл войну.

Так все и вышло. Пьяная массагето-скифская толпа под управлением Спаргаписа была окружена и, в считанные минуты, потеряла треть бойцов. Остальные попали в плен, в том числе и сын Томирис. Узнав про это, Томирис отправила гонца с требованием, что раз сын был пойман «благодаря коварству, а не военной доблести», то он должен быть освобожден. Кир отказался, а протрезвевший Спаргапис совершил самоубийство (хотя об этом Геродот почти ничего не пишет). Разъяренная мать собрала конных лучников и союзников и напала на врага. Согласно древним греческим хроникам...

«Происходило оно, как я слышал, так: вначале оба войска обстреливали друг друга из луков на значительном расстоянии, потом, когда стрелы кончились, перешли в рукопашную и бились копьями и мечами. Войска долго стояли друг против друга, и ни одна сторона не обращалась в бегство; наконец массагеты победили. Большая часть персидского войска пала на месте сражения, сам Кир был убит. Процарствовал он двадцать девять лет. Томирис велела разыскать среди павших труп Кира. Найдя, она окунула его голову в кровь и, издеваясь над нею, сказала: «Хотя я вижу и победила тебя в сражении, но ты причинил мне тяжкое горе, коварством отнявши у меня сына, и я насыщу тебя кровью, как угрожала». Из многих источников, описывающих смерть Кира, этот кажется мне самым достоверным».

После этого Томирис, воинственная предводительница скифов, пропала из «истории» (если вообще когда-то там была)… как и сами скифы пару веков спустя. Но это действительно потрясающая история о материнской мести.