Буддийско-индуистское королевство Маджапахит (на территории нынешней Индонезии) в период расцвета распространяло свою власть на 98 подчиненных территорий. Это было сильное государство, которое смогло дать отпор могущественной Монгольской империи. Монарх здесь был не только правителем, но и хранителем, власть которому даровал народ. Но что, если народ больше не считал короля достойным этой власти?

В 1293-1500 гг. империя Маджапахит охватывала часть современной Индонезии с центром в Нусантаре (провинции Малуку и Суматра). Немыслимое богатство этого государства постоянно приносило ему как внешних врагов, так и внутренние междоусобицы.

Нам известно, что империя Маджапахит выросла из средневекового индуистского государства Сингасари (1222-1292), которое, в свою очередь, пришло на смену Кедири (1042-1222).

Информацию о начальном периоде существования Маджапахита можно найти в многочисленных храмовых летописях и в хрониках враждебных Маджапахиту государств региона. Основные источники информации – переводы эпической поэмы «Нагаракретагама» («Описание отечества»). Поскольку это произведение написано придворным поэтом, было бы логично предположить, что некоторые детали в нем приукрашены, чтобы подчеркнуть величие событий.

Согласно легенде, монархи Маджапахита происходят от сироты Кен Арока – сына обычной женщины и бога Брахмы. Кен Арок захватил власть в Кедири и был убит в результате дворцового переворота.

Но его потомки выжили. Один из них, раден Виджая, в 1293 г. стал правителем Маджапахита (известен под именем Кертараджаса Джайявардхана). Виджая начал создание империи с небольшого поселения, обязанного своим названием горькому фрукту маджа.

Вместо того, чтобы жить спокойной деревенской жизнью, Виджая заключил брак с четырьмя дочерями Кертанегары, последнего правителя Сингасари. Не все в Сингасари были согласны с тем, что какой-то чужак женился на всех принцессах сразу и стал королем, поэтому Виджае постоянно приходилось подавлять восстания, а также отбиваться от монгольских правителей из династии Юань, которые послали против него стотысячное войско на тысяче кораблей. В общем, он прилагал все усилия к тому, чтобы не стать первым и последним правителем Маджапахита.

Империя Маджапахит росла и богатела благодаря торговле рисом (некоторые исследования свидетельствуют о том, что до 80% населения были заняты в рисоводстве) и специями. Морские пути связывали ее с Китаем и Индией, налоги от торговли текли рекой в казну. 

Правители Маджапахита не стеснялись применять свой военный флот. Барельефы этого периода часто изображают морские набеги на соседние королевства. Тяжелые джонки перевозили людей и товары, способствовали повсеместному распространению риса и малайского языка.

Согласно принципу управления «мандала», божественная власть исходит от правителя вовне, обеспечивая военную защиту и участие в религиозной жизни столицы. Сельские жители и местная знать платят подати в столицу империи Маджапахит – город Тровулан, – а взамен правитель восстанавливает храмы, присылает дары и отправляет членов своей семьи управлять отдаленными провинциями.

В XV в. королевству удалось взять верх в региональном соперничестве с султанатом Джохор и Сиамом (Таиландом) благодаря многочисленным набегам на малайские султанаты. Империя Маджапахит в период расцвета была крупнейшим государством региона.

После смерти радена Виджаи в 1309 г. трон унаследовал его сын Джаянегара, который правил в 1309-1328 гг. и был убит. Ему наследовала сводная сестра Трибхувана, от которой трон в 1350 г. перешел к ее сыну Хаяму Вуруку.

С этого момента начинается расцвет империи Маджапахит, о котором так много рассказывают. Хаям Вурук (известный также по титулу «раджасанагара») вступил на престол в 16-летнем возрасте с помощью «пати» (великого визиря или первого министра) Гаджа Мады и вскоре распространил влияние династии Раджасов на весь регион.

Хаям Вурук был умелым лучником, которого мать воспитывала истинным наследником трона (говорят, он был к тому же весьма хорош собой). Он укрепил власть своей семьи и стал центром мандалы Маджапахит.

Но любовь народа к правителю не спасла страну от кровопролитной и разорительной войны за престолонаследие. В 1404-1406 гг. Бре Варабуми, сын короля и наложницы, пытался отнять власть у своего недавно коронованного родственника.

Словно этого было недостаточно, торговые пути – основа могущества империи – стали причиной ее окончательного краха. На восточных островах обосновались европейские торговцы, и центр экономики переместился из империи в их поселения. Порт Мелака на полуострове Малакка отнял пальму первенства у Маджапахита и стал крупнейшим торговым центром Юго-Восточной Азии, в то время как маджапахитские торговцы массово принимали ислам, чтобы снискать расположение мусульманского большинства Мелаки.

Похоже, народу уже не был нужен правитель.

В последующие годы исчезли последние следы Маджапахита. К XVI в. на смену индуистско-буддийской империи пришел султанат, усилилось мусульманское влияние со стороны западных провинций (Ачех, Мелака и др.). Султаны продолжили войны за доминирование в регионе. Их правление было прервано вторжением голландцев и португальцев, пристрастившихся к пряностям из Юго-Восточной Азии и в XVI-XVII вв. конкурировавших за контроль над империей.