No início do século XX, o estilo arquitetônico conhecido como alto modernismo atraiu todas as potências — democráticas, fascistas e comunistas. O modernismo, especialmente na imaginação de arquitetos, como o suíço Le Corbusier, prometia focar não a tradição, mas uma funcionalidade que, por sua estética e sua forma, também criaria novos tipos de cidadãos. Porém, os prédios de Le Corbusier foram muito criticados por seu aspecto monótono e suas linhas inorgânicas. Kenzo Tange, aluno de Le Corbusier, buscou mudar isso. Com o arrebatador uso de concreto de Le Corbusier, o "metabolismo" de Tange combinou formas modernas e orgânicas e ganhou influência no Japão e em outros países nos anos 1960. Em vez da noção modernista de que a arquitetura criaria pessoas modernas, Tange imaginou uma transformação mútua, misturando também elementos da arquitetura tradicional japonesa, do mundo natural e do imaginário do modernismo.

Antes de sua morte, em 2005, Tange foi o responsável pela construção do Centro da Paz de Hiroshima, as arenas olímpicas de Tóquio, a Suprema Corte do Paquistão e outras construções. Ele ganhou o prestigioso Prêmio Pritzker de arquitetura em 1987.