Joseph Paxton, urodzony w 1803 roku w rodzinie farmerów, od najmłodszych lat rozwijał swoje zamiłowanie do roślin. Już jako dziecko pracował w ogrodach, do czego przejawiał ogromny talent i zamiłowanie.

Umiejętności Paxtona były tak wielkie, że w 1826 roku został głównym ogrodnikiem w posiadłości księcia Devonshire, Chatsworth House. Właśnie tam zaczął interesować się też projektowaniem i budową szklarni oraz innych obiektów, wśród których znaleźć można ogrody skalne oraz fontanny z zasilającymi je zbiornikami wodnymi.

Ukoronowaniem jego prac był projekt tymczasowej hali wystawowej zwanej Kryształowym Pałacem, który przyjęto na Wielką Wystawę 1851 roku. Unikalna struktura ze szkła i żeliwa była nie tylko rewolucyjna, lecz również tania, stając się największą atrakcją wystawy oraz inspiracją dla wielu szklarni, która wpływa na projektantów po dziś dzień.