천연 단백질 섬유인 비단은 유충을 고치로 만드는 방식으로 생산됩니다. 가장 품질 높은 비단은 뽕누에를 통해 생산되며 이는 기원전 3630년경 중국인에 의해 발견되었습니다. 고고학자들은 당시의 비단에 둘러싸인 유아의 유해를 발굴하기도 하였습니다. 전설에 따르면 누조 여황이 누에치기를 개발했다고 하며, 이는 그녀가 재위하는 동안 극동 전역으로 확산되었습니다. 또한 비단은 얼마 후에 비단길을 따라 서양으로 운반되기 시작했고 중국의 주력 수출품으로 자리잡게 되었습니다.