기원전 3500년의 몽골 훙산 문화와 중국 양저 문화에서는 실용적인 용도와 예식 용도로 옥이 사용되었습니다. 당시 두 지역에서는 규산염 광물의 표층 퇴적물을 손쉽게 채집할 수 있었습니다. 옥은 인도와 한국에서도 사용되었지만 이는 시간이 조금 흐른 뒤의 일이었습니다. 심지어 나중에는 콜럼비아 시대 이전의 메소아메리카에서도 옥을 종교 예식의 상징물로 사용했습니다. 그윽한 광택이 매력적인 옥은 거의 모든 형태로 조각이 가능하므로 여전히 공예사와 예술가들 사이에서 귀중한 재료로 인식되고 있습니다.