Antonio José de Sucre, surnommé le "libérateur de l'Équateur et du Pérou", fut un lieutenant de Simón Bolívar au cours des guerres d'indépendance contre l'Espagne. Il entama sa carrière militaire à l'âge de 15 ans et, très vite, rallia la cause des républicains (par opposition aux royalistes pro-Espagne). Sa victoire la plus célèbre fut celle de la bataille d'Ayacucho, où les forces royalistes, qui s'attendaient à affronter une armée républicaine éparpillée et désorganisée, dispersèrent naïvement leurs troupes avant de lancer l'assaut tête baissée contre Antonio José de Sucre. Mais les soldats de ce dernier tinrent bon et anéantirent la manœuvre de contournement des royalistes avant que ceux-ci ne puissent prendre position. Cette victoire assura par la suite l'indépendance du Pérou et de la région montagneuse d'Amérique du Sud.

Antonio José de Sucre devint alors le premier président du Haut-Pérou (que l'on connaît désormais sous le nom de Bolivie) et contra plusieurs tentatives pro-espagnoles de reprendre la région, riche en mines d'argent. Hélas, après la victoire, les généraux locaux s'entredéchirèrent. Par ailleurs, les efforts d'Antonio José de Sucre pour s'approprier le territoire catholique au bénéfice de la nouvelle nation offensèrent les individus les plus conservateurs d'Amérique du Sud. Il tomba dans une embuscade et fut assassiné en 1830 par l'un de ses rivaux qui voulait rendre son indépendance à l'Équateur.