芳綸的重量比鋼強5倍，這是一種具有超常強度和硬度的對位芳綸合成纖維，人們（至少化學家們）常常稱它為聚對苯二甲酰對苯二胺纖維。它抵擋過無數子彈，拯救過無數性命。它由斯蒂芬妮•露易絲•克沃勒克在1965年發明，斯蒂芬妮是一名化學家，在杜邦公司工作了40多年。她當然也發明了其他一些東西（1995年她被列入國家發明家名人堂）並獲得了很多榮譽獎項，但她的名字將永遠與防彈背心聯繫在一起。

1923年出生在新肯辛頓賓夕法尼亞州一戶波蘭移民家庭，斯蒂芬妮從自然學家父親約翰那裡繼承了對發明的熱愛，從裁縫母親內莉那裡繼承了對紡織的熱愛。她早年想做一名時尚設計師，但母親提醒她做那種工作很可能會餓死，於是她改行做了一名化學家。她從卡內基美隆大學女子學院畢業時，她申請了杜邦公司科研化學家的工作。聰明的斯蒂芬妮獲得了錄取並於1946年進入公司位於水牛城的工作室工作。

斯蒂芬妮隨即參與到幾個項目之中，主要是研究通過低溫條件下的冷凝過程來產生新的聚合物。在這一過程中，她出人意料地發現了在某種特定條件下棒狀聚酰胺分子能夠形成一種液晶溶液。這些溶劑可以被紡織成具有超高拉伸強度而且耐火耐腐蝕的纖維…也就是芳綸。此後斯蒂芬妮陸續發明了其他一些合成材料。直到2014年去世時她已獲得了17項美國專利，這對她而言是一種莫大的榮譽，同時還獲得了很大一筆財富（起碼比大多時尚設計師強多了）。