作為國王喬治三世的皇家地理學家的學徒，約翰•史皮爾斯布裡的獨特地理教具是他最著名的發明。將一幅世界地圖呈現在木頭上，並把每個國家單獨雕刻出來，這是第一款拼圖玩具，地理系學生通過將其組裝來學習該學科知識。

他於1767年製作了第一款拼圖遊戲，接著將整個世界、大洲和國家都設計進了拼圖遊戲裡。這一發明衍生出了商業貿易，他去世後，其妻子接管了這一業務。