人類總是喜歡鮮豔的色彩。文明社會似乎永遠都在使用顏色來象徵角色和等級、地位和身分。古代人發現各種各樣的物質，比如植物、礦物以及動物一些部份都可以用來生產色彩明亮的染料。所以，人們給布料、繪畫作品、皮膚和頭髮染色的歷史大約已有37000年了。