Przyprawy poprawiają (lub maskują) smak potrawy. Mogą być produkowane z nasion, kory, korzeni, liści, kwiatów i właściwie każdej innej części rośliny. Handel przyprawami rozwinął się w południowej Azji i na Bliskim Wschodzie około 2000 lat p.n.e., gdy ludzie odkryli, że prawidłowo spreparowane cynamon i pieprz potrafiły uczynić zepsute jedzenie jadalnym. Zaledwie kilka stuleci później handlarze przyprawami wędrowali już po całym znanym świecie, łącząc ze sobą wschód i zachód. Stały się one niemal niezbędne do życia i od tego czasu popyt na nie nie ustaje.