Capo ingegnere e architetto di tre ambiziosi sultani ottomani, Koca Mi'mār Sinān Ağa (o più semplicemente Mi'mār Sinān) è stato responsabile della costruzione di più di 300 strutture grandi e piccole a Istanbul e in tutto l'impero. Sinān progettò ogni sorta di edificio: da semplici granai, fortificazioni, fontane pubbliche, ponti e acquedotti fino alle magnifiche moschee di Edirne (la Selim) e Istanbul (la Şehzade). Per essere precisi, gli storici gli attribuiscono 79 moschee, 34 palazzi, 33 terme, 19 tombe, 55 scuole, 7 madrase, 16 rifugi per indigenti e 12 caravanserragli, più una lunga serie di progetti minori.

Figlio di cristiani armeni (o forse greci), Sinān seguì le orme del padre tagliapietre, ma nel 1512 entrò a far parte del corpo dei giannizzeri. Dopo un periodo di addestramento divenne ingegnere militare nell'esercito ottomano, raggiungendo con il tempo il grado di artigliere capo (da cui il titolo Ağa). Già cinquantenne, la sua abilità nelle costruzioni lo portò all'attenzione di Solimano il Magnifico, che nominò Sinān architetto capo dell'impero. Per i successivi 40 anni, con l'impero all'apice del potere, del prestigio e della ricchezza, Mimar Sinān servì fedelmente i voleri di tre grandi sultani. Non smise di lavorare fino alla morte, che lo colse nel 1588... all'età di 98 anni.