Chiunque attraversi il Ponte di Brooklyn può ringraziare John Roebling per il suo passaggio sicuro. Nato a Mülhausen, in Prussia, il giovane Roebling studiò disegno, architettura e ingegneria, dedicandosi poi per tre anni alla costruzione di strade.

Nel 1831 si trasferì con il fratello negli Stati Uniti, sposandosi e mettendo su famiglia, per trovare poi lavoro come supervisore della costruzione di una nuova linea ferroviaria attraverso i monti Allegani. Fu proprio durante questo lavoro che ebbe l'idea di utilizzare cavi metallici intrecciati per sollevare carichi pesanti; un'idea che avrebbe trasformato in un'azienda per la loro produzione.

Ma la curiosità di un ingegnere non è mai soddisfatta: una volta trovato il successo negli affari, Roebling cominciò a esplorare la progettazione e la costruzione dei ponti sospesi. Morì nel 1869 per le complicazioni di un incidente verificatosi durante la costruzione del Ponte di Brooklyn.