Japanische Stellschirme zählten vor allen in Tempeln und Burgen zu den Hauptattraktionen. Sie brachten Kunst und Farbe in sonst eher trostlose Räumlichkeiten. Hasegawa Tōhaku wurde kurz vor dem Ende der kriegerischen Sengoku-Zeit im 16. Jahrhundert n. Chr. geboren und machte sich schnell einen Namen als Tempelzeichner, vor allem im Bereich der Kanō-Schule. Kanō-Stellschirme waren jedoch meist hell, fast schon grell, und setzten auf Gold und florale Gestaltung; Tōhaku schuf wenige Werke im Kanō-Stil und entwickelte dann seinen eigenen minimalistischeren Stil. Das von ihm geschaffene Kiefernwald-Stellschirmpaar ist ein Nationalschatz Japans und vermittelt trotz grober Pinselstriche und nur vier dargestellter Bäume das Gefühl einer kühlen Brise, die durch einen Kiefernwald weht. Tōhaku lehnt sich mit seinem Stil an frühere Schulen der chinesischen Malerei an und zeigt, dass auch prächtige Landschaften ganz schlicht eingefangen werden können.

Tōhaku schuf eine breite Palette von Kunstwerken. Neben seinem minimalistischen Kiefernwald malte er auch buddhistische Szenen, Porträts, Tiere und Landschaften. Er buhlte mit seinem alten Meister Kanō um die Gunst von Toyotomi Hideyoshi, einem großen König der kriegerischen Sengoku-Zeit in Japan.