今天位於聖彼得堡著名的埃爾米塔日博物館,其核心包含了宏偉的冬宮,西元1764年凱薩琳大帝建成了宮殿,其巨大的規模彰顯了俄羅斯帝國的權勢和強大,自此以後冬宮一直是沙皇的皇宮。凱薩琳大帝聲稱冬宮是其「珍寶」,並且要繼續用寶物將其填滿,如文藝復興時期的繪畫、飾有寶石的鍍金工藝品(例如,形似法貝熱彩蛋)、王冠,以及其他小飾品。歷經數次擴造改建,西元1852年,尼古拉斯一世向民眾開放冬宮。與此同時,沙皇還在源源不斷地添置藏品。1917年二月革命爆發,冬宮迅速被資產階級臨時政府佔據,直到十月布爾什維克黨奪取政權,並宣佈將冬宮作為禮物獻給無產階級。今天的埃爾米塔日博物館共有5座建築物,是世界上最大的博物館之一,藝術和歷史藏品超過三百萬件,其中繪畫展覽規模位居世界首位。