約瑟夫•帕克斯頓於1803年出生在一戶農民家庭，他的「園藝才能」從幼年時期就得到了培養。年輕時的他做過很多園藝工作，他對此類工作極富熱情，同時也極具天賦。

他的技術非常嫺熟，因此在1826年被任命為查茨沃斯莊園的主管園丁，這座莊園歸德文郡公爵所有。也正是在這裡，他開始對設計和建造溫室感興趣，同時也對其他專案充滿興趣——假山園林、噴泉、支流湖泊。

所有一切於1850年發展成熟，當時，他設計了一個臨時展覽廳——水晶宮，1851年的博覽會正是照此設計建成。這種玻璃與鐵的獨特建築物極具革命性——但更重要的是，造價低廉。因此，它成為了展覽會的象徵，甚至為今天的溫室設計提供了靈感。