在選擇建築師作為職業的眾多理由中，因為對火車模型的迷戀——鋪設軌道和建構地形——這樣的理由可能並不多見。但查爾斯•柯里亞，這位印度最具影響力的當代建築師（事業取得了輝煌成就，於2015年經歷了短暫的病痛後死去）曾宣稱這是他的對建築產生興趣的起源。

柯里亞1930年出生於塞康德拉巴德，先在孟買（英文是Bombay，當時由英國人統治）大學獲得了第一個設計學學位，然後他去了密西根大學（1949至1953年）和麻省理工（1953至1955年）繼續深造。1958年他返回印度，並在孟買（英文是Mumbai，英國人撤離時，地名也發生了改變）開了一家自己的建築公司。他的第一件引起世界關注的建築作品是甘地紀念館，這是一座由大量磚石砌成的展覽館，用以紀念這位英雄的一生，於1963年完工。

將傳統材料與現代設計結合，柯里亞憑藉在艾哈默德巴德的「管式住宅」，索馬公寓，高聳入雲的干城章嘉高層建築，博帕爾著名的伯哈拉特伯哈旺藝術中心，以及衆多其他建築設計聲名鵲起。從1970到1975年，他一直是監督建造新孟買（2011年時住宅數量為117萬）的總建築師。為了繼續他的興趣以及對城市規劃和第三世界經濟房的領導工作，同時為了保護環境並使用當地材料，1984年柯里亞在孟買成立了城市設計研究院，以此傳承。