熟識她的德國人約翰•馮•歌德這樣總結她的作品和人生：「善良的安吉莉卡有最非凡的天資，這在女性中是前所未有的」她是一個神童，遊歷廣泛，是英國貴族肖像畫畫家，很受歡迎也很富有，她是新古典主義運動的領袖，還被選入了羅馬聖路卡學院，她是1768年幫助創建英國皇家藝術院的兩名女性之一。確實非常了不起。

瑪利亞•安娜•安吉莉卡•凱瑟琳•考夫曼於1741年十月出生於瑞士的庫爾；她的父親約翰•約瑟夫是一位小有名氣的教堂壁畫家。當安吉莉卡能拿起一支粉筆時，她就開始畫素描畫並臨摹她父親收藏的藝術作品。父親約翰看出了她的天賦，開始指導她使用各種繪畫技巧。她在11歲時就畫出了科莫主教的肖像畫，這是她第一部受委託完成的作品。

成年時，安吉莉卡漸漸聲名鵲起，越來越多的富人和名流們委託她作畫。1760年，約翰全家遷往米蘭，因為他希望他的女兒能在這兒跟著文藝復興時期的大師們學習繪畫。但安吉莉卡卻想在歌劇方面有所發展；然而，一位家族朋友告訴她，歌劇院是一個非常危險的地方，充斥著下流人，並且會導致一種罪惡的生活。因此，在父親的規勸下，她選擇了藝術而非歌劇。

1766年，安吉莉卡從羅馬遷居到倫敦，在倫敦，她早已家喻戶曉。來到倫敦之後，請她作畫的委託鋪天蓋地而來，甚至威爾斯王妃都親自來拜訪她，這使得安吉莉卡不僅成為了王室名流，也受到了英國勢利小人的熱烈追捧。在接下來的16年裡，她被譽為當時最偉大的肖像畫家。安吉莉卡最終回到了義大利，並於1807年在羅馬逝世。