「潘傑希爾之獅」阿哈默德•辛哈於1953年的某天出生在巴扎拉克一個富裕的阿富汗家庭。他使用假名字「馬蘇德」在1979至1989年領導遊擊隊反抗蘇聯入侵。隨後，塔利班於1996年興起，馬蘇德最初願意和他們合作以尋求國家穩定，但最終拒絕了基要主義者的伊斯蘭教義，回到反對派武裝身邊，組建了「北方聯盟」。由於惹了太多麻煩，他在9月9日被暗殺，這可能是受基地組織唆使，2天之後美國發生了2001年恐怖襲擊。

聰明、博學（能流利地說5種語言）、虔誠，阿哈默德加入「穆斯林青年」運動時還是一名喀布爾大學的工程系學生。當阿富汗人民民主黨在1978年四月的一次暴力政變中將總統、他的直系親屬、衛隊全部殺害，並沿著馬克思列寧主義者路線發動「改革」時，阿哈默德非常憤怒。他相信針對新政府的起義會得到廣泛支持，於是阿哈默德於1979年七月在潘傑希爾發動了起義，蘇聯隨後在十二月派出軍隊來支持阿富汗人民民主黨。

雖然最初馬蘇德的聖戰者只有5000人，但他的游擊戰術在崎嶇的山脈和峽谷中非常成功；他不斷增長的兵力襲擊了蘇聯的燃料和補給護航隊、敵人巡邏隊、軍營和醫院。對敵人基礎設施的攻擊引來了敵人的報復和蘇軍對潘傑希爾的6次血腥攻擊。最終俄國人從這塊爛攤子上撤軍，阿富汗陷入了內戰。起初，馬蘇德向有巴基斯坦支持的塔利班極端分子求助，希望借此能為和平進程提供額外的穩定性…但不久之後他在山區裡又領導了一次抵抗運動。至此，他已經成為了阿富汗自由願望的國際發言人；因而，在48歲時，阿哈默德•馬蘇德成為了自殺式襲擊的目標。