必须建在海岸上，且需要靠近陆地和一个港口。

自20世纪40年代以来，在悉尼的便利朗角建造一座巨大的艺术中心的争论一直不绝于耳。1956年，新南威尔士州政府宣布了一项开放式的竞赛，目的是设计出恢弘的作品，从而向世界表明悉尼的好品味。丹麦建筑师约恩·乌松凭借其独特的表现主义设计方案最终获胜，即一系列的预制混凝土“壳片”，外表覆盖一百多万片白色或奶油色的瓷砖，搭配室内玻璃幕墙。这项充满疑问的设计是如此独特（乌松没考虑其中的结构工程），以至于历时十六年花费超过预算十倍的资金才最终完工。但是，1973年10月竣工且正式为伊丽莎白二世专用之后，这里就此成为曾经这块流放地的标志性符号。从2679座的大音乐厅到私密的210座的乌松厅，悉尼歌剧院为澳大利亚及新西兰地区带来了各式各样的演出。