伊斯坦布尔市(或君士坦丁堡、亦或拜占庭,取决于个人偏好)一度是无数人的家园,虽然其最著名的是作为拜占庭以及之后奥斯曼帝国的首都。伊斯坦布尔还是许多宗教的所在地,最主要的是东正教和伊斯兰教。没有什么能像壮丽的圣索菲亚大教堂(字面意思是“神圣的智慧”)一样在同一穹顶之下体现人格失常。圣索菲亚大教堂在532年作为希腊东正教教堂开始建造,已为敬拜者服务了近1500年。1453年,君士坦丁堡在被奥斯曼占领之后,其名称也被改变,圣索菲亚大教堂也被改为了清真寺。圣索菲亚大教堂富丽堂皇,其结构由石头和大理石建造而成,顶部是金色圆顶,直径达102英尺。穆斯林统治者为其增加了四个尖塔。该建筑历经多次地震、火灾、暴乱、抢劫(如第四次十字军东征期间)以及一次大屠杀(躲进教堂避难的老年人和体弱者被奥斯曼征服者所屠杀),并得以幸存下来。今天,圣索菲亚大教堂已经变为一座博物馆,但它仍然是文明社会里最引人注目的建筑之一。