多纳托·尼科洛·贝塔·巴尔迪于1386年在佛罗伦萨出生，1466年于此地去世，他在8年雕刻生涯中创作了大量作品，包括雕刻石头、大理石和岩石。作品中传达出的情感和表现力使他成为了文艺复兴时期最伟大的雕刻家；艺术家瓦萨里这样描述他的作品：“生命不可思议的暗示意义从这些石头中呼之欲出。”

作为工匠之子，多纳泰罗在马特利银行家族家中接受教育，而后者刚好是一位艺术资助者。1403年，他成为了金属匠和雕刻师洛伦佐·吉贝尔蒂的学徒，帮助他雕刻佛罗伦萨大教堂洗礼池的先知像，有传言称，多纳泰罗和当时的艺术家布鲁内列斯基相交甚好，后来他们二人又一起去了南方在罗马附近挖掘古遗址。不论这是真是假，有一点不可否认的是多纳泰罗在他后来的雕刻中确实加入了古典风格。在接下来的几十年里，他完成了多件文艺复兴时期的伟大作品：大理石《圣乔治》、巨大的《传道者圣约翰》、饱受争议的裸体铜像《大卫》、青铜浮雕《希律王的宴会》。

从1443到1453年，多纳泰罗一直在帕多瓦进行雕刻创作，为木雕圣徒像雕刻出了比原物大的祭坛装饰品，还完成了加塔梅拉塔指挥官的骑马塑像。他的晚年是在佛罗伦萨度过的，大部分时间都是为德·美第奇家族进行雕刻工作。他的作品中有一件是为圣玛利亚塞斯泰罗修道院创作的《忏悔的抹大拉》，该作品旨在安慰并鼓励修道院里收容的追悔莫及的妓女。他的作品在几个世纪里对雕刻工们产生了深远影响，尤其是米开朗基罗…但他在雕刻雄伟的、有英雄气概的人物上的地位是无人可比的。多纳泰罗死因不明，他最后未完成的作品由他的学徒贝托多·迪·乔瓦尼完成。