Zgodnie z tym, co pisał rzymski Pliniusz, ichniejszy funt (ok. 0,32 kg) cynamonu potrafił kosztować do 300 denarów... co stanowiło równowartość dziesięciomiesięcznych zarobków przeciętnego miejskiego zjadacza chleba. Cynamonu używano od antycznych czasów jako leku, afrodyzjaku i przyprawy zarówno potraw słodkich, jak i pikantnych. Importowano go do Egiptu już 2000 lat p.n.e., a Grecy cenili go sobie tak wysoko, że służył im, w niewielkich ilościach, jako ofiarowanie dla Apolla w jego świątyni w Milecie. Przyprawa była tak cenna, że handlarze przez stulecia utrzymywali w tajemnicy jej źródło (którym była kora drzew cynamonowych Sri Lanki i indyjskiego wybrzeża Malabar).