Czy mówimy o uboju, nabiale, czy też o zwierzętach pociągowych, bydło służy człowiekowi w różny sposób jeszcze od czasów prehistorycznych. Dzikie tury zostały prawdopodobnie udomowione już około 10 500 lat temu na terenie obecnej Turcji, a ponadto istnieją dowody, że bydło wykorzystywano w handlu wymiennym na subkontynencie indyjskim już 7000 lat przed naszą erą. Od tego czasu krowy i woły zapewniają ludziom mleko, mięso, skórę i rogi, dla jednych stanowiąc zwierzęta rolne, dla innych zaś – obiekt religijnej czci.