Die besten - und profitabelsten - Ideen sind gewöhnlich die einfachen. Und sogar eine Hausfrau kann eine einfache Idee haben ... und reich werden.

Amalie Auguste Melitta Lisbscher, geboren im Januar 1873 in Dresden, wollte wie die meisten jungen Frauen einen neuen Namen annehmen, was ihr schließlich durch die Hochzeit mit Johannes Emil Hugo Bentz auch gelang. Und wie die meisten jungen Frauen zu dieser Zeit blieb sie zu Hause, um sich um ihre beiden Söhne, ihre Tochter und natürlich Hugo zu kümmern. Eine ihrer öden Alltagsarbeiten war das Zubereiten von Kaffee, der für sie das Leben erträglich machte. Zu jener Zeit wurde Kaffee - ein unabdingbarer Kraftstoff für die Menschen - mit einer komplizierten Espressomaschine zubereitet. Außerdem hinterließ die Methode loses Kaffeepulver in dem bitteren Gebräu.

Eines Tages wurde Melitta des Verfahrens überdrüssig, und so stach sie mit einem Nagel Löcher in den Boden eines Kupferbechers, legte diesen mit Löschpapier aus dem Schulheft ihres Sohnes aus - und machte Kaffee. Das Ergebnis war sagenhaft: eine aromatischere und wohlschmeckendere Tasse Kaffee ganz ohne Kaffeesatz, schnelle und einfache Zubereitung, und zum Schluss war lediglich das Löschpapier zu entsorgen. Im Juni 1908 erhielt sie ein Patent für ihre "Erfindung" und im Dezember gründete sie ein Unternehmen für den Verkauf von Kaffeefiltern mit einem Startkapital von 72 Pfennig.

Nach einer durch den Ersten Weltkrieg verursachten Zwangspause hatte sich das Unternehmen bis 1928 wieder erholt, und die Nachfrage war so hoch, dass die 80-köpfige Belegschaft Doppelschichten einlegen musste. Im Folgejahr wurde die Produktionsstätte des wachsenden Unternehmens nach Minden verlegt. Trotz der verheerenden Folgen durch den Zweiten Weltkrieg und der Beschlagnahme der Fabrik durch alliierte Besatzertruppen nahm das Unternehmen 1948 die Produktion von Kaffeefiltern wieder auf, und schon 1950 lagen die jährlichen internationalen Verkaufszahlen bei etwa 4,5 Millionen DM ... Tendenz steigend.

Nachdem sie zwei Weltkriege überlebt und ein stattliches Vermögen angehäuft hatte, starb Melitta Bentz im Juni jenes Jahres.