盲人音乐家八桥检校被公认为是“现代十三弦筝之父”，17世纪之前，这种乐器仅用于寺庙或宫廷中的三曲合奏，但八桥检校却谱写了许多十三弦筝独奏曲，并让这种乐器在民间推广。八桥于1614年在京都附近出生，师从宫廷乐师，学习演奏十三弦筝。他的老师是著名的丰水，而丰水本身又是另一位著名乐师健淳的弟子。八桥被授予荣誉头衔“检校”（盲人乐师和按摩师机构的最高荣誉），除此以外，他的经历鲜为人知。

八桥开创了十三弦筝曲改编的新方式，他称之为“久未歌”，他还改革了传统的定弦方式（日本封建时代，改革任何传统都十分艰难），将十三弦筝原来没有半音的定弦改为以包含两个半音的都节音阶来定弦。他的一生创作了许多十三弦筝作品，最具影响力的杰作为《六段》（意为分六步学习）。这部曲子包含了十三弦筝所有基本音程。每个音程有52个拍子，内含6种变化。毫无疑问，这是用十三弦筝演奏最多的经典曲目，并被改编为其他文明国家所流行的管弦乐曲。

他的一些学生将他的新方法在日本推广开来，其中较为著名的生田检校在江户创立了生田派。另一位学生山田也建立了自己的流派，但创建位置不太确定。如今，多数弹奏经典十三弦筝的人使用的一般都是生田派或山田派手法，两者在指法和坐姿方面略有不同。八桥大概在京都于1685年去世。