1685年3月，约翰·塞巴斯蒂安·巴赫出生在图林根州一个享有盛名的音乐世家，该家族的音乐血统可以追溯到数代以上。他的父亲约翰·安普罗修斯·巴赫是爱森纳赫镇上的音乐家，在巴赫还没满6岁时，他就开始教他演奏小提琴了。7岁时，小巴赫进入了路德教会学校，他在这里专心学习宗教。约翰·塞巴斯蒂安和哥哥约翰·克里斯托夫生活在一起，他哥哥是一位教堂风琴手，他也教弟弟约翰学习风琴。

1703年，在魏玛的约翰·恩斯特公爵的宫廷内，约翰·塞巴斯蒂安进行了第一次现场音乐演出，演奏了小提琴、管风琴和其他一些乐器。作为一名技术娴熟、受人尊重的演奏家，约翰·塞巴斯蒂安在接下来的几年里在教会和宫廷先后担任了一系列职务，在此期间他也开始尝试创作一些更具挑战性的原创音乐作品。1717年，巴赫接受了安哈尔特-科森的利奥波德王子为他提供的一份宫廷职务，他创作了一系列音乐作品——“勃兰登堡协奏曲”——作为赠送给勃兰登堡公爵的礼物，很多人认为这些乐曲是文明社会最好的音乐表达。

巴赫的一生都在各地辗转奔波，后来他去了莱比锡，在圣托马斯教会担任风琴手和教师。在接下来的几年间，他创作了大量宗教乐曲，这为他带来了更多荣誉。但到了1740年，他的视力开始不断下降。尽管如此，他还是继续演出和创作，并于1749年完成了最后一支已知乐曲。同年晚些时候，他突然中风，而后于1750年7月离世。