Aprendiz do geógrafo real do Rei Jorge III, John Spilsbury desenvolveu a singular técnica de ensino de geografia que se tornou a sua invenção mais conhecida. Ele pôs o mapa do mundo na madeira e cortou cada país e, desta forma, os alunos de geografia aprendiam a matéria juntando o primeiro quebra-cabeça de encaixar.

Ele fez o primeiro quebra-cabeça em 1767 e continuou transformando o mundo, continentes e países em quebra-cabeças. Os negócios gerados por esta invenção foram passados para sua esposa, após a morte dele.