Que ce soit pour la viande, les produits laitiers ou les animaux de trait, le bétail sous toutes ses formes nourrit l'humanité depuis l'aube des temps. Dans les faits, il semblerait que les aurochs sauvages aient été domestiqués vers 10 500 av. J.-C., dans l'actuelle Turquie. Des preuves démontrent que le bétail était utilisé comme monnaie d'échange vers 7 000 av. J.-C. sur le sous-continent indien. Depuis cette époque, le bétail et les bovins nous ont fourni de la viande, du lait, du cuir et de la corne, ont servi de bêtes de somme ou sont devenus des animaux sacrés.