Né en 1793 dans une famille de paysans russes asservis, Boris Ivanovich Orlovski gagna sa liberté en sculptant un buste du tsar Alexander Ier, ce qui lui permit de partir en Italie approfondir sa maîtrise du burin sous l'aile du sculpteur néoclassique Bertel Thorvaldsen, très impressionné par son travail. À son retour en Russie, Orlovski devint professeur à l'Académie impériale des beaux-arts de Saint-Pétersbourg.

Ses chefs-d'œuvre incluent l'ange au sommet de la colonne d'Alexandre, sur la Place du Palais de Saint-Pétersbourg, ainsi que les statues de Mikhaïl Koutouzov et Michel Barclay de Tolly devant la cathédrale Notre-Dame-de-Kazan.