Ya sea por su carne, por los productos lácteos o como animales de tiro, el ganado en todas sus formas ha servido a la humanidad desde antes de que comenzara la historia. De hecho, parece ser que los uros salvajes se domesticaron en algún momento hace unos 10 500 años en la actual Turquía. La arqueología demuestra que el ganado ya se utilizaba como medio de trueque alrededor del 7000 a. C. en el subcontinente indio. Desde entonces, ha suministrado carne y leche, cuero y cuernos, y ha sido bestia de carga y objeto de adoración.