Unter Tokugawa zieht es Japan vor, sich durch die Errichtung zahlreicher inländischer Handelswege und Bezirke zu isolieren.

Die Fähigkeit Meiji-Restauration gewährt Japans Bezirken umfangreiche Nachbarschaftsbonusse. Bezirke erhalten außerdem +1 Tourismus, wenn sie sich in einer Stadt nahe der Hauptstadt mit Tokugawas Fähigkeit befinden. Seine Fähigkeit erhöht auch die Erträge der inländischen Handelswege für jeden Bezirk erheblich. Ihr solltet jedoch beachten, dass die internationalen Handelswege deutlich schwächer sind. Die Elektronikfabrik wird ihm behilflich sein, einen Kultur- oder Wissenschaftssieg zu erringen.

Tokugawa (Nachname, Vorname Ieyasu) ist ein brillanter Militär- und Friedensstratege. Er ging als der entscheidende Sieger aus der chaotischen Sengoku-Periode in Japan hervor und ist der Architekt der nachfolgenden Edo-Periode.

Die Wirren des Sengoku Jidai (Zeitalter) sind in der japanischen Geschichte legendär. In der darauffolgenden Edo-Periode, einer Ära des Wohlstands und des Friedens, hatten die Samurai kaum mehr zu tun, als sich mit Geschichten über die großen Schlachten, Anführer und Ereignisse jener Zeit zu unterhalten – Ninjas, Generäle, Armeen, Belagerungen und dergleichen. Vieles von dem, was wir uns unter dem feudalen Japan vorstellen, ist selbst ein Produkt dieser Geschichten, ausgeschmückt und romantisiert.

Die Sengoku-Periode war ein einziger gewaltiger Krieg zwischen rivalisierenden Clans um deren Machtansprüche. Das geschwächte Ashikaga-Shogunat kollabierte, der Kaiser war nunmehr bloß noch eine Galionsfigur und die machtvollere Position des Shoguns (Militärgeneral des Kaisers) blieb unbesetzt. Über ein Jahrhundert lang kämpften rivalisierende Daimyō (Feudalherren) und Samurai (Ritter) um diesen Titel. Und in diesen Auseinandersetzungen spielten noch weitere Faktoren eine Rolle: von den Europäern mit Musketen bewaffnete Christen, die antimonarchischen Ikkō-ikki und die Ninja – Letztere waren Militärstrategen ohne Ehrauffassung, die ungeheuerliche Taten begingen, sofern sie ihren Herren zum Vorteil gereichten. Schließlich traten drei Samurai ins Rampenlicht: Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi und Tokugawa Ieyasu.

Eine kleine Geschichte veranschaulicht einen Aspekt der Persönlichkeiten und Motivationen dieser Anführer. Stellt Euch vor, die drei sitzen zusammen und blicken auf einen kleinen Vogel, der sich weigert zu singen. Oda macht den Anfang und droht ihm: „Vogel, wenn du nicht singst, werde ich dich töten.“ Hideyoshi versucht es mit Manipulation: „Vogel, wenn du nicht singst, werde ich dich überreden.“ Aber Tokugawa, der Schlauste der drei, sagt einfach: „Vogel, ich kann warten.“ Hier führen Geduld und ein kühler Kopf zum Erfolg – und so verhielt es sich auch mit Japan.

Oda, der „Dämonenkönig“, machte seinem Namen alle Ehre. Als Oberhaupt des Oda-Clans sammelte Nobunaga seine Truppen, um die Hauptinsel Japans zu erstürmen, die Ikkō-ikki zu bezwingen und das Ashikaga-Shogunat vollständig auszulöschen. Das letzte noch verbleibende Hindernis war der mächtige westliche Mōri-Clan, der möglicherweise ebenfalls besiegt worden wäre, wenn es nicht in Odas eigenen Reihen zum Verrat gekommen wäre. Als Oda relativ ungeschützt in einem Tempelhaus in Kyoto Tee trank und den treulosen General Akechi auf sich zukommen sah, beging er Selbstmord. Der zukünftige Shogun Tokugawa floh in Begleitung des Ninjas (damals noch Samurai) Hattori Hanzo ebenfalls.

Als Nächstes nahm der Toyotomi-Clan das Banner von Oda auf. Sein früherer Gefolgsmann Toyotomi Hideyoshi trat in seine Fußstapfen und erlangte auch vorübergehend die Macht. Tatsächlich versuchten die japanischen Truppen unter Hideyoshi, Korea einzunehmen, und das nicht zum letzten Mal. Doch selbst der größte aller Könige stirbt einmal und Hideyoshi hatte mit seiner Fokussierung auf die Expansion nach Übersee die Kassen geleert. Zwischen Clan-Loyalisten und dem neuen Tokugawa-Clan, der unter der Führung von Tokugawa Ieyasu aus einem von Odas regionalen Vasallen-Clans entstanden war, entbrannte eine Krise um die Nachfolge. In der entscheidenden Schlacht von Sekigahara gewann Tokugawa die Vorherrschaft und begann, die Scherben aufzusammeln.

Japan war ein einziger Scherbenhaufen. Neues Gedankengut flutete das Land – der Republikanismus (also die Herrschaft durch das Volk) und das Christentum. Auch Waffen und der europäische Handel stellten ein Problem dar. All dies stoppte Tokugawa im Alleingang durch die Verhängung des Sakoku – der Isolation des Landes. Japans Grenzen wurden mit Ausnahme von Nagasaki geschlossen. Dadurch wurde sowohl der Zustrom neuer, gefahrvoller Herausforderungen für das noch junge Tokugawa-Shogunat gestoppt, als auch die Art von Auslandsabenteuern beendet, die zu Hideyoshis finanziellen Schwierigkeiten geführt hatte. Das Sakoku erwies sich als vorteilhaft für Japan: Die heimische Produktion florierte und während der sogenannten Edo-Periode (der Sitz des Shogunats befand sich in der Stadt Edo) herrschten in Japan Frieden und Wohlstand … und seine Nachbarn mussten nicht mehr fürchten, dass Samurai an ihren Ufern auftauchten.

Das nun installierte Kontrollsystem war brutal. Es gab zwar immer noch Adlige, allerdings verfolgte Tokugawa eine ausgeklügelte Strategie, um sie im Griff zu behalten. Während die Fürsten ihre Heimatprovinzen regierten, blieben ihre Familien (in gewisser Weise) als Geiseln in Edo zurück. So konnte jede Rebellion sofort durch eine einfache Drohung gegen die Familie des Aufständischen niedergeschlagen werden wie auch durch das gedeihende Leben am Hof von Edo: Gelangweilte, aber wohlhabende Samurai erzählten Geschichten und Möchtegern-Krieger lieferten sich Duelle, bei denen um die Ehre gekämpft wurde statt um Ländereien. Das berühmte Ukiyo-e, die Kunst der „Bilder der fließenden Welt“, erfuhr ebenso einen Aufschwung wie die damit befassten Künstler und Schriftsteller.

Dies sollte sich jedoch in den 1800er Jahren mit der Ankunft amerikanischer Schiffe ändern, die Handel forderten (und bezeichnenderweise drohten, nicht wieder abzufahren). Japan erkannte, dass sich die Welt ohne sein Zutun entwickelt hatte und, dass Dinge wie Waffen und Kanonen ziemlich gefährlich geworden waren. Die Öffnung des Reiches war traumatisch und die anschließende Meiji-Ära löschte das Feudalsystem Japans größtenteils aus, dennoch war bereits die Infrastruktur vorhanden, die es Meiji ermöglichte, innerhalb weniger Jahrzehnte einige der mächtigsten Staaten der Welt einzunehmen und zu besiegen. Doch das ist eine Geschichte für ein anderes Mal.