貝奧武夫的故事以古英語寫於約公元前一千年,也因此它可能是該語言流傳至今最古早的作品之一。貝奧武夫是耶阿特人的英雄,此部族棲息於今日的瑞典的一部份。他來到了古丹麥人的國王荷羅斯加的大殿,侵襲著這位國王的土地的,是一隻喚作格倫戴爾的怪獸,這匹十人野獸或許在故事主題上與斯堪地那維亞的山怪神話有關,但在詩歌中其身分為聖經人物該隱的受詛咒之後裔。
貝奧武夫設計引誘格倫戴爾。他佯裝在大殿中睡著,好似其它受到這怪獸襲擊的受害者一般。是夜,一陣寒霧陡然飄入,怪獸便在其中。貝奧武夫放棄使用武器,心想測試自己的力氣是否與怪獸相當。雙方拳臂交纏,在激烈扭打之後,貝奧武夫徒手撕下了格倫戴爾其中一臂。受到致命傷的山怪蹌踉撤回家去,在那裡,格倫戴爾那身為沼澤女巫的母親迎接了垂死的兒子,滿盈怒火,而貝奧武夫必得再次戰鬥。
貝奧武夫以勝利之姿重返耶阿特人之地並統領當地多年,但一股全新,且更為致命的邪惡正在覺醒。一頭惡龍自其巢穴竄出,以其吐息燎原鄉野。貝奧武夫自傲一如既往,堅持與怪獸單挑,卻有一位年輕戰士威格拉夫,識出了老國王正在送死,是故抗命並緊守王側。戰鬥中,惡龍遭斬殺,但貝奧武夫被其毒牙咬傷而死。威格拉夫於海角一處高崗上埋葬了這位國王。
《貝奧武夫》並非始終如今日一般被視作文學經典。J·R·R·托爾金前無古人地提倡將其看作為史詩,而不是單純民間故事。它同時乘載著對於戰士勇武的讚譽及關於傲慢的訓誡—荷羅斯加巨富的驕傲或貝奧武夫力量的自傲皆是。在史學層面上,《貝奧武夫》,是象徵這一人口日漸皈依基督的族群,與自身異教信仰過往的糾纏的時代之作,亦是英格蘭的斯堪地那維亞血脈的標記。