与中国南部边境接壤的越南在自身历史的大部分时间中都是一个繁荣的王国，但却不得不为自己的独立而斗争——先是摆脱中国历代王朝的控制，而后则是摆脱法国的殖民。公元前三世纪秦朝灭亡后，一位军阀攻占越南首都，建立了南越国，宣布自己与汉朝皇帝平起平坐。此举激怒了汉朝，于是出兵占领南越，将这个叛逆的省份纳入了帝国版图。但水面之下却并不平静。一位将军之女征侧的丈夫在因反对汉朝同化和融合“野蛮的”越南人而被杀时，冲突随即爆发。征侧和自己的妹妹挺身而起，推翻了汉朝在该地区的统治，正如越南史官黎文休所记载那样：“易如反掌”。

然而，她们的统治只维持了三年。之后，怀着报复之心的汉朝派出一支大军夺回了该地区。而在各种传说中，征氏姐妹遭到杀害、或是慷慨自杀、又或是升天成仙。但无论如何，她们都度过了占领时期。她们和赵夫人一同被尊为越南的民族英雄，人们为她们修建了寺庙、城区，甚至还有以她们命名的公共假期。