“一个大头针的针尖可以容纳多少天使在它上面跳舞？”这个问题在今天看来可能非常愚蠢，但它却是由经院哲学的支持者托马斯·阿奎那提出的一个非常严肃的问题， 他用辩证推理的方式探索了空间的哲学属性和天使的品质之间的交互关系。那时候天主教的理论正面临着一批在文艺复兴中崛起的进步思想家们的挑战，因而这时用一种理性的方式来支持宗教信仰就显得非常有必要。于是这位多米尼加修士挺身而出，成为了基督教最坚定和最有力的捍卫者。他被认为是“自然神学”的创始人；因此在1323年被封为圣徒。

1225年左右托马斯出生在洛卡塞卡，他父亲是阿基诺伯爵，他5岁就被送到卡西诺山跟随本笃会僧侣学习。1239年，他进入那不勒斯大学学习，期间他秘密加入了多米尼克派，并在1244年成为该会的正式成员。曾对他抱有政治期望的家人们对此感到非常失望，他们把他监禁在圣乔凡尼城堡里。一年之后托马斯被放了出来，此后他继续跟随那不勒斯、巴黎和科隆的多米尼克派进行学习，并最终获得了神学博士学位。在学习了有关上帝（或者至少是基督教徒们的那位上帝）的所有知识之后，他开始四处游历、写作、布道和演讲；各地宗教机构和高校都争相邀请这位“基督使徒”去他们那里访问。

托马斯的大部分时间都在写作…他的著述非常丰富，写了大约60多部传世作品，涉及到的内容从对《圣经》的评论到对亚里士多德的自然哲学的讨论。他在1265到1274年间所写的那本未完成的《神学大全》被认为是文明社会最具影响力的哲学作品之一。在那不勒斯完成了一个神学研究项目后，他受召前往里昂参加主教特别会议。他于1274年1月步行前往里昂…后来在半路上死掉了。