L'umanità ha avuto un rapporto di interdipendenza con i bovini sin dall'inizio della storia, che venissero utilizzati per la carne, il latte o come animali da lavoro. Sembra che i primi uri selvatici furono addomesticati circa 10500 anni fa, nell'odierna Turchia. Esistono prove dell'utilizzo di bestiame come moneta di scambio nel subcontinente indiano, attorno al 7000 a.C. Sin da allora, mucche e buoi sono stati una fonte primaria di carne, latte, pelle e corno, e sono stati sfruttati nei campi e addirittura adorati religiosamente.