Ermöglicht allen Landeinheiten das Wassern.

Der Schiffbau ist die Wissenschaft von der Planung und Fertigung von Schiffen. Der Beruf des Schiffbaumeisters geht auf ein Zeitalter zurück, das außerhalb der aufgezeichneten Geschichte liegt. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass die Menschen vor 120.000 Jahren auf selbstgebauten Schiffen von Asien nach Borneo und später, etwa vor 50.000 Jahren, nach Neuguinea und Australien segelten. Im vierten Jahrtausend v. Chr. bauten die Ägypter Bootsrümpfe aus Holzplanken, die mit Holznägeln zusammengehalten und mit Pech wasserdicht gemacht wurden. Die ersten Schiffbau-Docks im Indischen Ozean wurden um 2500 v. Chr. von den Harappanern genutzt.

Die Phönizier, Griechen und Karthager waren zwar recht gute Schiffbauer, doch ein Großteil ihres Wissens ging im "dunklen" Mittelalter verloren. Abgesehen von den Wikingern waren die Europäer im Schiffbau nicht besonders begabt oder ideenreich. In China dagegen erreichte in der Song- und der Ming-Dynastie der Schiffbau seinen Höhepunkt, man baute Dschunken und Kriegsschiffe, die aus großartigen Häfen ausliefen. In der islamischen Welt erblühte der Schiffbau in Basra und Alexandria, von wo aus Dauen und Feluken die Handelsrouten von Ostasien bis an die Spitze Afrikas befuhren.

Das Zeitalter der Entdeckungen, in dem die Europäer sich zur Eroberung der Welt aufmachten, erforderte neue Herangehensweisen an den Schiffbau. Werften wurden zu riesigen Industriekomplexen (wie das Arsenal in Venedig), die standardisierte Schiffe (wie die Karacke) innerhalb weniger Wochen oder sogar Tage produzieren konnten. Noch während der Napoléonischen Kriege wurden Schiffe auf teuren Werften nach genormten Grundplänen gebaut; die Briten dagegen errichteten auf der ganzen Welt königliche Schiffswerften, um ihre seefahrerischen Ziele verwirklichen zu können.

Schiffbau-Fortschritte in den Bereichen Planung und Material während der industriellen Revolution machten erstmals seit Jahrhunderten neue Methoden nötig. Riesige Schiffe mit Eisen- und Stahlrumpf wie die Great Eastern oder die Titanic und moderne Schlachtschiffe mussten nun wie die meisten anderen Schiffe heutzutage in teuren Trockendocks gebaut werden.