不管是什麼宗教，「上帝的旨意」都是神權政體的頌歌。神權政體是政府形式的一種，在其之下，神就是最直接的權威，人類代表（們）通常就是神的化身，這些人則負責向普通民眾轉譯神的「話語」。在一個純粹的神權國裡，公民領袖和神直接聯繫，例如以色列的摩西、阿拉伯的穆罕默德、猶他州的約瑟·斯密、梵蒂岡的教皇、伊朗伊斯蘭共和國的阿亞圖拉等。然而，大多數「受命於天」的文明範例事實上是一種準神權政體，在這種政體下，統治者將有著半神身分，或者在擁有神靈授意下進行統治。因此，政教分離的想法就成了異端邪說。而大家都知道異教徒會有什麼下場。

在古埃及，法老被認為是半神，阿茲特克皇帝也一样。在其他案例中，統治者與神之間的連結則更加薄弱…儘管如此，卻能有效保證普通民眾對其的服從。神權政治通常能激發更崇高的愛國主義精神（因此響應戰爭號召不只是一種信念，也是公民的義務），也往往會和寺廟一樣管理良好，同時擁有更高的生產效率（因為這也是一種信念）。缺點是他們往往很死板，反應也不夠敏捷，所以在面對危機時很容易垮台。