Alan Mathison Turing uważany jest dziś za ojca zarówno informatyki teoretycznej, jak i sztucznej inteligencji. W swojej pracy z 1936 roku zatytułowanej „O liczbach obliczalnych”, w której udowodnił, że nie istnieje uniwersalna algorytmiczna metoda na odkrywanie twierdzeń matematycznych, przedstawił opracowanie tak zwanej uniwersalnej maszyny Turinga, która była w stanie obliczyć wynik każdego możliwego do rozwiązania równania. Jako pierwszy zmierzył się również z problemem sztucznej inteligencji, publikując w 1950 roku pracę „Maszyna licząca a inteligencja”, w której zaproponował między innymi projekt tzw. testu Turinga – miał on pozwolić na stworzenie standardu, który spełniać musiała sztuczna inteligencja, żeby ludzie mogli odróżnić siebie od maszyn.

Alan urodził się w lipcu 1912 roku w Londynie jako syn indyjskiego pracownika służby cywilnej, który wrócił na odpoczynek z misji w Indiach. Gdy miał 13 lat, został zapisany do niezależnej szkoły Sherborne School, gdzie wykazał się talentem matematycznym. W 1931 roku rozpoczął studia w Cambridge. Po obronie pracy doktorskiej w 1938 roku na Uniwersytecie w Princeton powrócił do Cambridge – tuż przed wybuchem II wojny światowej. Podczas konfliktu Turing pracował w Bletchley Park jako członek Rządowej Szkoły Kodów i Szyfrów – należał do zespołu opracowującego mechanizm elektromechaniczny służący do deszyfracji wiadomości zakodowanych niemiecką Enigmą.

Po wojnie zajmował szereg wysokich stanowisk na wydziałach matematyki i informatyki Uniwersytetu w Manchester. Ostatecznie popadł w kłopoty ze względu na swój styl życia – homoseksualizm był wówczas w Wielkiej Brytanii nielegalny. Gdy w styczniu 1952 roku wybuchł skandal, zamiast więzienia wybrał chemiczną kastrację zastrzykami. W 1954 roku został znaleziony przez służbę domową martwy. Sekcja zwłok wykazała zatrucie cyjankiem, sąd zaś uznał jego śmierć za samobójstwo.